Kontrowersyjne wypowiedzi Billy Grahama na temat innowierców
Dr Billy Graham, uważany za największego ewangelistę świata w drugiej połowie XX wieku, nazywany papieżem protestantów i pastorem prezydentów USA, mówił czasami rzeczy, które budziły dość powszechne zdziwienie i kontrowersje, zwłaszcza wśród polityków o poglądach prawicowych i chrześcijańskich fundamentalistów. W 1997 roku Dr Robert Schuller, starszy pastor kalifornijskiego kościoła „Glass Chapel” który przez szereg lat, co niedziela nadawał w telewizji swój program „The Hour of Power” przeprowadził w jednym z nich ten oto wywiad z Grahamem.
Schuller: Powiedz mi, jak myślisz, jaka jest przyszłość chrześcijaństwa?
Graham: Cóż, chodzi tu o chrześcijaństwo i bycie człowiekiem prawdziwie wierzącym. Myślę, że istnieje ciało Chrystusa, które składa się z tych, którzy przynależą do wszystkich grup chrześcijańskich na całym świecie, a nawet do grup niechrześcijańskich. Myślę, że wszyscy, którzy kochają Chrystusa lub znają Chrystusa, bez względu na to, czy są tego świadomi, czy nie, są członkami ciała Chrystusa. I to właśnie czyni dzisiaj Bóg – wzywa ludzi do Swego królestwa, bez względu na to, czy pochodzą ze świata muzułmańskiego, buddyjskiego, chrześcijańskiego czy też niewierzącego. Są członkami ciała Chrystusa, ponieważ zostali powołani przez Boga. Mogą nawet nie znać imienia Jezusa, ale wiedzą w swoim sercu, że potrzebują czegoś, czego nie mają, i zwracają się do jedynego światła, jakie mają. I myślę, że są zbawieni. Będą z nami w niebie.
Schuller: Jak rozumiem, chcesz powiedzieć, że Jezus Chrystus może wejść do serca, duszy i w życie człowieka, który urodził się w ciemności i nigdy nie miał kontaktu z Biblią. Czy to poprawna interpretacja tego co słyszę?
Graham: Mówię tak, ponieważ w to wierzę. Spotkałem ludzi w różnych częściach świata, należących do różnych plemion, którzy nigdy nie widzieli Biblii ani nawet nie słyszeli o niej, nigdy też nie słyszeli o Jezusie, ale wierzyli w swoich sercach, że istnieje Bóg i starali się żyć życiem zupełnie innym niż otaczająca ich wspólnota.
Schuller: To jest fantastyczne. Tak się cieszę, że to mówisz. Wielkie jest Boże miłosierdzie.
Graham: Tak, wielkie. Naprawdę wielkie.
—
Oczywiście na Grahama posypała się fala krytyki za to je jego mądre słowa. Ale to nieważne. Cieszę się, że jednak wypowiedział je. Ze wszystkich ewangelistów telewizyjnych miałem zawsze najwięcej uznania dla niego. Choć nie wierzę w Biblię, podzielam jego pogląd; mianowicie, że nie musisz być chrześcijaninem, ani nawet wyznawcą jakiejkolwiek religii, aby wejść do królestwa Bożego.
***
• Dr. Robert Schuller, chief pastor of the California Church named „Glass Chapel”, which for several years, every Sunday, broadcasted his television program „The Hour of Power” conducted in one of them this interview with Dr. Billy Graham. It took place in 1997.
Schuller: Tell me, what is the future of Christianity?
Billy Graham: Well, Christianity and being a true believer, you know, I think there’s the body of Christ which comes from all the Christian groups around the world, or outside the Christian groups. I think everybody that loves Christ or knows Christ, whether they are conscious of that or not, they are members of the body of Christ. And that’s what God is doing today. He is calling people out of the world for His name, whether they come from the moslem world or the buddhist world or the christian world, or the non-believing world. They are members of the body of Christ, because they’ve been called by God. They may not even know the name of Jesus, but they know in their heart that they need something that they don’t have, and they turn to the only light that they have. And I think that they are saved. They are going to be with us in heaven.
Schuller: What I hear you saying is that it’s possible for Jesus Christ to come into a human heart and soul and life even if they’ve been born in darkness and have never had exposure to the Bible. Is that a correct interpretation of what you’re saying?
Graham: Yes it is because I believe that. I’ve met people in various parts of the world in tribal situations that they have never seen a Bible or heard about a Bible, have never heard of Jesus but they’ve believed in their hearts that there is a God and they tried to live a life that was quite apart from the surrounding community in which they lived.
Schuller: It’s fantastic. I am so thrilled to hear you say that. There is a wideness in God’s mercy.
Graham: There is. There definitely is.
—
Of course, a wave of criticism fell on Graham for his wise words. But that’s unimportant. I’m glad he said them, though. Out of all the TV evangelists, I’ve always had the most recognition for him. Although I don’t believe in the Bible, I share his view; namely, that you don’t have to be a Christian or even a follower of any religion to enter the kingdom of God.